Bartłomiej Kowalski służbę w Państwowej Straży Pożarnej rozpoczął w 1999 roku. Jest absolwentem Szkoły Aspirantów PSP w Krakowie oraz Szkoły Głównej Służby Pożarniczej w Warszawie. Po ukończeniu krakowskiej szkoły w 2001 roku został skierowany do Komendy Powiatowej PSP w Suchej Beskidzkiej, a następnie przeniesiony do Komendy Powiatowej PSP w Wadowicach.
W kolejnych latach pełnił tam funkcje dowódcy zastępu, dowódcy sekcji, dowódcy zmiany oraz zastępcy dowódcy jednostki ratowniczo-gaśniczej. Równolegle podnosił swoje kwalifikacje. W 2024 roku ukończył studia podyplomowe na kierunku BHP i Systemy Zarządzania Bezpieczeństwem w Wyższej Szkole Zarządzania Ochroną Pracy w Katowicach. W 2026 roku ukończył również studia drugiego stopnia na kierunku Bezpieczeństwo Narodowe w zakresie zarządzania bezpieczeństwem na Uczelni Nauk Społecznych w Łodzi.
Za wieloletnią służbę i działalność bryg. Bartłomiej Kowalski był wielokrotnie odznaczany. Otrzymał m.in. Medal za „Ofiarność i Odwagę”, Złoty Medal „Za Zasługi dla Pożarnictwa”, Brązowy Krzyż Zasługi, Brązowy Medal za Długoletnią Służbę, Srebrną Odznakę „Zasłużony dla Ochrony Przeciwpożarowej”, Medal Honorowy im. Bolesława Chomicza oraz Odznakę Świętego Floriana za Zasługi dla Społeczności Lokalnej.