Na początku kwietnia w Strasburgu odbyła się jubileuszowa, 50. sesja Kongresu Władz Lokalnych i Regionalnych Rady Europy. W wydarzeniu uczestniczyli przedstawiciele samorządów z 46 państw członkowskich Rady Europy, w tym wójt Gminy Lipnica Murowana Tomasz Gromala.
Polską delegację tworzyli samorządowcy z różnych regionów kraju. Wójt Lipnicy Murowanej reprezentował podczas obrad Unię Miasteczek Polskich oraz swoją gminę, biorąc aktywny udział w pracach delegacji.
W trakcie sesji prowadzone były debaty plenarne, posiedzenia komisji oraz omawiane raporty dotyczące stanu demokracji lokalnej i przestrzegania Europejskiej Karty Samorządu Lokalnego. Kongres przyjmował również rezolucje i rekomendacje kierowane do państw członkowskich, a wydarzenie stanowiło platformę do wymiany doświadczeń między samorządami.
Wybory władz i rozpoczęcie nowej kadencji
Sesja zainaugurowała nową, pięcioletnią kadencję delegacji krajowych. Ważnym elementem spotkania były wybory nowego kierownictwa Kongresu, obejmujące stanowisko przewodniczącego, władze obu izb — Izby Władz Lokalnych i Izby Regionów — oraz przewodniczących i członków komisji i prezydium.
W ramach obrad delegacja polskich władz lokalnych odbyła także spotkanie z Aleksandrem Pociejem, Stałym Przedstawicielem Polski przy Radzie Europy. Rozmowy dotyczyły roli polskich samorządowców w strukturach Kongresu, ich uczestnictwa w komisjach i grupach roboczych oraz współpracy z delegacjami innych państw.
Podczas spotkania podkreślono znaczenie obecności polskich przedstawicieli w kształtowaniu polityki lokalnej na szczeblu europejskim, wymianie doświadczeń oraz wzmacnianiu mechanizmów demokracji lokalnej.
Na sesji omawiano i przyjmowano również raporty z monitoringu wyborów lokalnych oraz dotyczące stosowania Europejskiej Karty Samorządu Lokalnego. W analizach uwzględniono m.in. sytuację w Monako, Litwie, Kosowie, Macedonii Północnej, Estonii, San Marino i Serbii.
Istotnym tematem obrad była również sytuacja na Ukrainie. Zwrócono uwagę na rolę samorządów w funkcjonowaniu państwa w warunkach wojennych, odbudowie infrastruktury oraz zapewnieniu podstawowych usług mieszkańcom. Dyskusje obejmowały także wsparcie europejskich samorządów dla Ukrainy i znaczenie międzynarodowej solidarności.